아동청소년의 문제는 대체로 슬픔, 우울, 불안 등과 같은 내면화 증후군과 도벽, 방화, 분노발작 등과 같은 외현화 증후군의 두 가지 큰 범주로 나눌 수 있으며, 이러한 문제들로 인하여 상담 및 심리치료에 의뢰되는 경우가 많다.
또한 등교 거부와 같은 학업 수행을 저해하는 문제뿐만 아니라 발달 과정상에서 다양한 문제들이 나타난다.
아동청소년상담은 치료받는 아동청소년의 연령, 문제의 성격, 사회적 배경, 성격특성 뿐만 아니라, 심리치료의 형태 등 다양한 측면이 고려되어야 한다.
아동청소년상담 전공은 아동청소년을 둘러싸고 있는 발달적, 사회적, 문화적 요인들을 고려하고, 아동청소년상담 분야의 연구자와 임상가의 두 가지 관점에서 실증적 증거로 충분히 뒷받침될 뿐만 아니라 검증된 아동청소년의 사고, 정서, 행동 문제의 치료법 등을 연구한다.